El lago Nahuel Huapi y toda su belleza son un ineludible para todo el turista que se visite la zona ya que muchas excursiones mas hermosas lo tienen como común denominador.
A través de él es que se puede visitar Isla Victoria, Bosque de Arrayanes, Puerto Blest, Cascada de los Cántaros, entre otros.
Además el lago baña las costas del Parque Nacional Nahuel Huapi y del Parque Nacional Arrayanes.
En cuanto a su origen el lago Nahuel Huapi es de origen glaciar, posee una impresionante superficie de 557 km² y está ubicado a unos 700 msnm.
Es compartido por las provincias de Neuquén (80%) y de Río Negro (20%), en Argentina, en el parque nacional homónimo.
El lago posee siete ramificaciones o brazos:
- Campanario
- De la Tristeza
- Blest
- Machete
- Del Rincón
- Última Esperanza
- Huemul.
Se relaciona con otros lagos menos extensos, como el Gutiérrez, el Moreno, el Espejo y el Correntoso.
Las aguas del lago se alimentan de los deshielos y además constituyen la naciente del río Limay.
Se destaca también por su profundidad ya que alcanza los 464 m de profundidad máxima.
El origen del nombre
El origen del nombre Nahuel Huapi, que significa en mapudungun «isla del jaguar» y que hace referencia a la isla Victoria, la más grande del lago.
Islas del Lago Nahuel Huapi
Son varias las islas que podemos encontrarnos en el Lago.
Entre ellas: las islas Victoria y Huemul son las más grandes, pero no pueden dejar de mencionarse los islotes de las Gallinas y de las Gaviotas, sobre todo, el islote Centinela,
Isla Victoria
Posee varias islas, siendo la más grande e importante por su actividad turística la Isla Victoria, de 31 km².
Isla Victoria posee unos paisajes únicos con unas visitas increíbles del Lago Nahuel Huapi.
Dentro de ella funciona el Centro Forestal Isla Victoria reconocido mundialmente y elevado al nivel de Jardín Botánico en el año 2020.
Es una visita ineludible para todo visitante de la zona.
Isla Centinela
La isla Centinela es un pequeño islote ubicado en el Lago Nahuel Huapi.
En él descansan los restos del Dr. Francisco Pascasio Moreno, quién con su donación de tierras puso la base de lo que es hoy el Parque Nacional Nahuel Huapi.
La isla Centinela posee un pequeño muelle, y sólo una sencilla cruz blanca puede ser observada al navegar cerca de la misma.
Las lanchas de turismo que diariamente pasan a su lado en su camino hacia Puerto Blest hacen sonar su sirena al pasar frente a la isla en señal de homenaje al Dr. Moreno
Las aguas del Lago Nahuel Huapi
Sus aguas, de un intenso color azul, sus islas y el paisaje que lo rodea lo convierten en uno de los lugares más atractivos del sur argentino.
En la actualidad la creciente población de las ciudades linderas a este lago han creado problema de contaminación.
La navegación y demás actividades acuáticas están permitidas en muchos lagos del Parque.
En el lago Nahuel Huapi, varias empresas brindan servicios para realizar paseos embarcados por el lago, a través de múltiples recorridos de incomparable belleza.
Uno de los sitios más visitados es el bosque de arrayanes, protegido desde la creación del Parque Nacional Los Arrayanes junto con la visita a la Isla Victoria.
Las playas del Lago Nahuel Huapi
Cercanas a la ciudad de Bariloche
Playa del Centenario
Una de las más extensas y concurridas, ubicada en la entrada de Bariloche, a metros de la desembocadura del río Ñireco y cerca de la estación de ómnibus.
Allí se practica windsurf y kitesurf, entre otros deportes.
Playa del Centro
Se encuentra frente al Centro Cívico, en la zona céntrica de la ciudad.
Cuenta con una torre de vigía para los guardavidas, completamente equipada para emergencias.
Esta torre está rodeada por una terraza con reposeras, bancos y una plaza saludable.
Melipal
Se encuentra en el kilómetro 4 de la Av. Bustillo.
El punto de referencia de la bajada al lago es una estación de servicio y un supermercado local.
Es una playa muy pintoresca, con rocas ideales para que los chicos se diviertan trepando.
Playa Bonita
Se encuentra en el kilómetro 8 de la Av. Bustillo y es una playa relativamente larga y de piedras pequeñas.
Cuenta en sus cercanías con bares, restaurantes y kioscos.
Hay prestadores de servicio para alquilar equipos y practicar buceo y kayak.
Cuenta con guardavidas. Desde la costa se ven las islas Huemul, Gallina y Victoria.
Playa Serena
En el kilómetro 12 de la Av. Bustillo se encuentra la pequeña y bonita playa Bahía Serena, bien tranquila y familiar.
Se trata de una bahía con arena fina.
El agua es un poco más cálida, lo que la hace perfecta para los más chicos. Cuenta con guardadas.
Villa Tacul
Se encuentra en el kilómetro 29 del camino Circuito Chico, pasando el Llao LLao.
Se trata de una playa rodeada de bosque, con aguas tranquilas aunque un poco más frías que las anteriores.
Estos lugares son una buena oportunidad para educar y dar el ejemplo a los más pequeños: no dejando basura, cuidando el lugar y respetando a la naturaleza que nos rodea
La Leyenda del Nahuelito
Según la creencia popular, vive en el lago Nahuel Huapi, una extraña criatura.
La leyenda es previa al arribo de los europeos a la zona.
Ya los pueblos originarios de la zona ya tenían relatos acerca de esta misteriosa criatura.
A partir de 1897, el Dr. Clemente Onelli, director del Zoológico de Buenos Aires, comienza a recibir informes esporádicos acerca de una extraña criatura habitante de los lagos patagónicos y organiza una expedición de búsqueda que no arrojó resultados positivos.
El primer avistamiento registrado data de 1910, cuando George Garret pudo avistar “a unos 400 metros de distancia una criatura cuya parte visible medía entre 5 y 7 metros de largo y sobresalía unos dos metros por encima del agua”.
Más recientemente, en 1960, la Armada Argentina persiguió en el lago un objeto submarino no identificado durante 18 días, sin conseguir identificarlo.
La hipótesis más popular es la que el monstruo prehistórico “Nahuelito” sería un sobreviviente de la época de los dinosaurios, probablemente un “plesiosauro”.
A veces la realidad supera la imaginación, será verdad la existencia de este animal en el lago?
Fuente leyenda: Bariloche.Org