Desde hace más de un siglo el Parque San Martín constituye uno de los espacios verdes urbanos más importantes de la Argentina tanto por su extensión como por la cercanía a la ciudad de Mendoza.
El Parque San Martín por su extensión es considerado como uno de los parques artificiales más grande de América del Sur.
Este fue creado en una zona completamente desértica, cosa que cuesta creer al verlo actualmente rebosante de verde.
Hoy es punto de encuentro de miles de personas, entre residentes y turistas que visitan sus espacios verdes cada día.
Además constituye un punto importante de la vida cultural de la provincia ya que alberga, entre tantas otras cosas:
- El teatro griego Frank Romero Day, corazón de la Fiesta Nacional de la Vendimia
- El Estadio Malvinas Argentinas
- La Universidad Nacional de Cuyo
- El Centro Científico Tecnológico del Conicet.
Actualmente abarca 307 hectáreas cultivadas, 17 km. recorridos y 82 hectáreas de expansión.
El origen del parque
El arquitecto Carlos Thays, renombrado paisajista francés, fue la persona designada para proyectar el trazado en donde se conjugan la tradición inglesa y francesa propias de la jardinería del siglo XIX.
La entrada principal del Parque está jerarquizada por los Portones, cuyo emplazamiento data de 1909 y están coronados por la figura de un cóndor y el escudo de Mendoza.
El patrimonio forestal con más de 300 especies originarias de América del Norte, Asia, Europa y Australia lo han convertido en un universo vegetal, lleno de calles y caminos especialmente construidos para hacer más placentero su recorrido.
Podríamos considerar al Parque como un gran museo escultórico abierto con más de 34 piezas que decoran paseos y jardines.
Los turistas y visitantes cuentan con restaurantes, camping, churrasqueras, unidades de servicio y servicios de traslados y visitas guiadas a bordo de confortables minibuses.
Enmarcado por una gran variedad de rosales y reproducciones escultóricas se encuentra El Rosedal, un paseo peatonal de estilo francés inaugurado en 1919.
A su vez, esa magnífica vista basa su esplendor en el Lago del Parque, una obra de recreación de gran envergadura que tuvo sus orígenes en 1906 y desde entonces brinda a los amantes de las regatas un lugar donde practicar esta disciplina.
Supo albergar también a lo que fue el Jardin Zoológico, uno de los más importantes de Sudamérica de su época.
Se desarrolla sobre una ladera del Cerro de la Gloria.
El recorrido se ha trazado aprovechando los desniveles naturales del terreno y la flora autóctona, sugiriendo un ámbito de plena libertad.
En sus 50 hectáreas conviven 68 especies de mamíferos y 78 tipos de aves, más de mil ejemplares en total.
El Lago del Parque San Martín
Tiene un 1 Km de largo por 100 metros de ancho y 2 metros de profundidad.
En uno de los extremos se halla la Isla de los Enamorados.
Este espejo artificial de agua, con su isla, el rosedal y las pérgolas que lo enmarcan es uno de los paseos obligados del parque.
El Rosedal, es un paseo peatonal de estilo francés inaugurado en 1919.
Posee bonitos jardines con mucha variedad de rosales, esculturas y pérgolas que en primavera se cubren de flores.
Los Caballitos de Marly
Al atravesar los portones ni bien ingresamos al parque nos encontramos con estos dos grupos escultórico.
Estos constituyen una reproducción de “Los caballos de Marly”, realizados por Guillermo Coustou que hoy adornan la plaza de la Concordia de París, en el ingreso a los Campos Elíseos.
La Fuente de los Continentes
Inspirada en el conjunto escultórico del francés Jean BaptisteCarpeaux, “Los Cuatro Continentes” que adorna los Jardines de Luxemburgo.
Si bien se le atribuye a la legendaria escultora Lola Mora, se desconoce su autor.
El tema principal es la representación de los continentes: América, Asia, Europa y África.
Deja de lado Oceanía que hasta poco tiempo atrás estaba considerada parte del continente asiático.
Esta fuente constituye un notable ejemplo de los métodos de reproducción en hierro trabajado mediante vaciado en moldes, justamente por la calidad plástica y refinamiento de las figuras y motivos ornamentales.
La obra
En la parte inferior se ubica un espejo de agua.
Sobre esta, cuatro sirenas que sostienen caracolas.
En el centro del espejo de agua hay cuatro figuras diferentes de atlantes sentados sobre un plato cuatrilobulado.
El plato posee en su parte inferior un elaborado trabajo en relieve de motivos florales.
Sobre este plato se ubica otro de forma circular sostenido por cuatro niños que giran y voltean creando un ritmo de suaves cuervas.
En la base hay cuatro Nereidas sumergidas en el agua hasta las rodillas sosteniendo caracolas.
Los portones del Parque San Martín
Fue el deseo de dar un acceso apropiado a la magnitud del parque, siguiendo la costumbre de jardines y parques europeos.
Esto llevó al gobierno provincial a incorporar estos monumentales portones.
Fueron adquiridos durante el gobierno de Emilio Civit a la fundición de “Walter Macfarlaine & C°”, Saracen, Glasgow, de Escocia.
Estos portones habían sido originalmente encargados en los primeros años del siglo XX por el Sultán Rojo de Turquía a esa fundición escocesa.
Tras su derrocamiento, los majestuosos portones quedaron sin dueño.
Por eso fue que en el año 1907 fueron comprados por el Gobierno de Mendoza para enmarcar el acceso al Parque San Martín.
