Con unos paisajes que nos dejan con la boca abierta, enclavado en la montaña, se levanta Iruya, con sus mágicas casitas hechas de adobe, piedra y paja.
Cuando uno camina por sus calles angostas y empedradas, tiene la certera sensación de estar ascendiendo o descendiendo de la montaña, dada la inclinación del terreno.
Se trata de un lugar mágico, tan perdido en medio de la naturaleza como imponente.
Iruya se encuentra ubicada a 2780 msnm a 320 km. de Salta, la capital de la provincia.
Para el acceso se debe pasar por la provincia de Jujuy, recorriendo la ruta Nacional N° 9.
Su belleza geográfica y su parecido a un pueblo salido de un sueño lo hacen realmente una parada obligatoria en el recorrida de la provincia de Salta.
De acuerdo a las condiciones climáticas los meses de Junio, julio, agosto, septiembre y octubre son los meses ideales para visitar Iruya.
El Pueblo de Iruya posee una gran historia fue fundado en el año 1753, pero, sin embargo su origen data de un siglo anterior a su fecha de fundación, actas de nacimiento encontrados en la parroquia de Humahuaca en la provincia de Jujuy, testifican que un siglo antes de su fundación ya estaban asentados habitantes en el lugar.
Estos asentamientos son sobre todo asentamientos indígenas cuyos antecedentes más remotos son los ocloyas, un pueblo perteneciente a la etnia kolla, quienes a su vez, derivan del kollasuyo, una de las cuatro regiones del antiguo Tahuantinsuyo (imperio incaico).
En el pueblo de Iruya la cultura aborigen se entrecruza con la cultura hispana, logrando la supervivencia de ambas, lo cual ha generado un proceso histórico de interculturalidad.
La gente que habita en Iruya es propiamente de este lugar, con sus ropas de colores, hechas con sus propias manos, sumergidos en sus creencias y practicando sus tradiciones.
Aquí, los habitantes, vestimentas, costumbres y viviendas han mantenido su tradición a lo largo de 250 años.
El poblado conserva sus calles angostas y empedradas, con casa de adobes, piedras y paja.
¿Qué significa la palabra Iruya?
El nombre de iruya proviene de origen quechua y se puede traducir como ‘abundante paja‘ o ‘Lugar de los pastos altos‘.
¿Qué se puede hacer en Iruya?
Entre las actividades recomendadas se encuentran las cabalgatas, caminatas o la práctica de trekking.
Otra gran característica son las festividades religiosas, la más importante de todas tiene lugar el primer fin de semana de octubre, con los cultos de la Virgen del Rosario.
Cientos de lugareños movidos por su fe participan de los actos religiosos cantando, rezando y ejecutando instrumentos autóctonos (quenas, cajas y sikus).
Acompañan la música con el baile típico de los ‘cachis’, un grupo de disfrazados con máscaras cuya danza simboliza la eterna lucha del bien y el mal.
Lugares imperdibles para conocer en Iruya
- Mirador de la Cruz.
- Rio Iruya.
- Iglesia Nuestra Senora del Rosario y San Roque.
- Awawa Casa de la Cultura.
- Pasarela Peatonal Iruya – La Banda.
En sus proximidades, 5 km al noreste, además podemos encontrarnos con las ruinas del Pucará de Titiconte.
¿Cómo se llega a Iruya?
Aunque Iruya forma parte de la provincia de Salta, no hay ningún acceso directo y permanente desde Salta. La única forma de acceder al pueblo es desde la provincia de Jujuy.
El camino hasta llegar al pueblo es mayormente de cornisa, ripio y por momentos sólo pasa un auto.
Ir en transporte público
Se puede ir en colectivo de línea desde Humahuaca. Los mismos salen en distintos horarios del día, tardan 3 hs. aprox. en llegar y sólo viajan de día.
Hay dos empresas que van: transporte Iruya y Panamericano.
La ventaja de ir en colectivo es que los choferes conocen bien el camino porque están acostumbrados a realizarlo y así uno puede disfrutar de las hermosas vistas sin estar pendientes del desafiante camino.
Frecuencia de los colectivos desde Humahuaca a Iruya.
- Transporte Iruya: desde Humahuaca salen colectivos a las 8.20, 10.30 y 16.00 Hs. (este ultimo servicio no sale los sabados)
- Panamericano:sale a las 6.00 desde San Salvador de Jujuy, pasa por Purmamarca a las 7.30, por Tilcara a las 8.00 y a las 8.30 por Humahuaca para llegar a las 11.30 a Iruya.
Ir en auto
Para llegar a Iruya se parte desde Humahuaca y se deben recorrer aproximadamente 70 km. Para llegar se toma la ruta nacional 9, hasta empalmar con la ruta provincial 13, donde un cartel anuncia el camino, que es de tierra y está surcado por numerosos ríos.
Se llega a Iturbe, luego al paraje Abra del Cóndor. De allí son 19 km hasta Iruya, surcados por vistas impresionantes, curvas y contracurvas.
Si preferís ir en auto recuerda de andar despacio, con mucho cuidado, no te confíes y maneja de día.
Si te topás con un colectivo frena y esperá a que pase (es probable que tengas que retroceder).
El camino es bastante peligroso como para ir a altas velocidades.
