El Jardín Botánico Cascada Escondida se encuentra a unos 10 Km. de El Bolsón, en la zona de Mallín Ahogado y dentro del área de La Cascada Escondida, perteneciente a la Reserva Forestal «Loma del Medio – Río Azul».
La Reserva posee una superficie de 2400 ha, con una proporción muy importante de bosque de Ciprés de la Cordillera (Austrocedrus chilensis).
La finalidad de la Reserva es la conservación y manejo de uno de los ecosistemas mas representativos de dicha especie.
En 1985 se formó por convenio una Comisión de Manejo Compartido entre el INTA y la provincia de Río Negro. Unos años mas tarde, en 1988, en un sector de la Reserva comenzó a proyectarse la creación del Jardín Botánico, por iniciativa del personal del Vivero Forestal Mallín Ahogado (Servicio Forestal Andino de la provincia de Río Negro).
El Jardín Botánico fue diseñado en un área de bosque parque preexistente, donde se encontraban especies nativas, tales como: ciprés, ñire, coihue, radal, maitén y laura, entre otras. Esas características de vegetación y topografía, tan especiales, donde es posible verificar diferentes estructuras (vegetación basa, renovales, montes de ñire y radal, bosques maduros de ciprés, renovales de coihue, etc….); permitieron representar algunas formaciones vegetales presentes en los bosques andino patagónicos.
Esas formaciones están condicionadas por distintos factores (ecológicos, suelo, clima, accionar del hombre, etc.), siendo uno de los más importantes el de las precipitaciones. Estas se presentan a muy altos valores en zonas cordilleranas limítrofes con Chile (oeste), y van disminuyendo en dirección al este (estepa patagónica).
Los distritos de vegetación representados en el Jardín Botánico son: Bosque Valdiviano siempre verde, Bosques predominante mente caducifolios, Asociaciones en transición a la estepa. Paralelamente, y para superar situaciones donde resulta difícil reunir especies emparentadas botánicamente, pero de muy distintos requerimientos ambientales y fisiológicos, se implementó el «Paseo de las Familias Botánicas».
Se implantaron secciones botánicas de exóticas y naturalizadas, a través de las cuales se busca lograr la ampliación de las colecciones existentes, y paralelamente se cumplen o pretenden cumplir objetivos básicos de enseñanza, docencia, investigación y exaltación del espíritu de conservación del medio, que es posible apreciar en todo el mundo.
Recuperar los sistemas boscosos degradados, a partir de experiencias prácticas de plantación y estudios de comportamiento y adaptabilidad de especies forestales nativas. Generar condiciones propicias para el restablecimiento de la fauna andino patagónica,son algunos de los objetivos contemplados en su creación.
El material plantado fue logrado en el Vivero Forestal Mallín Ahogado (Servicio Forestal Andino), con semillas propias, y de intercambio, o directamente del transplante de retoños. Durante la temporada de verano el INTA, mediante una carta acuerdo deriva al SPLIF (Servicio de Prevención y Lucha contra Incendios Forestales) la atención al público y el mantenimiento de las áreas recreativas de la Reserva.
El SPLIF a su vez realiza tareas de prevención y control de incendios. En lo relacionado al Jardín Botánico se está llevando a cabo un relevamiento general para poder detectar las necesidades de mejora de la infraestructura existente, reposición de especies y una adecuación general para mejor utilización de dicho espacio.
En temporada el acceso al área Cascada Escondida y Jardín Botánico es gratuito para residentes (al igual que el resto del año) y al visitante se le cobra un bono contribución de $1 por persona. Dentro del Jardín Botánico se realizan recorridos guiados los martes, jueves y sábados a partir de las 16:00 hs. Son gratuitos y se entrega folletería informativa.
Visite el Jardín Botánico y ayúdenos a difundir lo nuestro.
fuente: Secretaria de turismo de El Bolsón
