La Quebrada de los Cóndores es el único lugar del mundo donde el avistaje del esplendoroso vuelo de los cóndores se hace desde arriba, por encima de sus dormideros.
El lugar es un impresionante mirador de enormes bloques de piedra sobre un hondísimo precipicio mirando hacia el Este y a cuyos pies discurre el río Los Chocallos.
Los cóndores sobrevuelan el lugar en número que a veces supera los 15 a 20 cóndores simultáneos junto a águilas y jotes a no más de 3 metros de los visitantes.
La Reserva Natural Quebrada de los Cóndores
Esta reserva natural se encuentra en la región de Sierras de los Quinteros conocida como “los llanos riojanos”, al sur de la provincia de La Rioja.
Es considerado como uno de los sitios más importantes de Argentina debido a la gran cantidad de ejemplares de cóndor Andino que surcan los cielos llanistos.
Es uno de los sitios más visitados, debido a la variedad amplia de actividades de eco aventura, senderismo, trekking, cabalgatas o simplemente un lugar para el relax y disfrute del silencio y la tranquilidad.
Posee dos miradores habilitados para la observación de las aves autóctonas, ya que no solo habita en estas zonas el rey de los Andes, si no también otras especies carroñeras y rapaces como jotes, águilas, halcones, etc.
Que actividades se pueden hacer
Al sur de la provincia, dentro de la Reserva Natural Quebrada de los Cóndores, el puesto rural Santa Cruz de la Sierra ofrece alojamiento y cabalgata a una espectacular saliente montañosa próxima a la morada de un centenar de cóndores que planean a metros del visitante.
Si estadía es de dos o tres días, el avistaje se puede combinar con paseos por circuitos alternativos como el de “Las Pinturas Rupestres” y con la pesca de truchas en unos piletones naturales de agua cristalina.
El viaje a Quebrada de los Cóndores se realiza en vehículo doble tracción y parte desde Tama, un pueblito ubicado al sur del la provincia, a 180 kilómetros de la ciudad de La Rioja, hasta la Sierra de Los Quinteros.
Gracias a su remota geografía, estas extrañas y sorprendentes serranías de rocas de granito, cubiertas de pastizales, pequeñas quebradas y cactus en flor, protegen al 80% de esta comunidad de cóndores andinos, formada por 150 ejemplares.
Una especie que en todo el continente está al borde de la extinción.
El último tramo del recorrido se debe realizar a pie.
Por caminos sinuosos, pero que regalan las mejores vistas panorámicas, el trekking propone disfrutar de la pureza que colma el aire serrano mientras se acerca el punto de llegada.
Al arribar a la meseta sólo hay que buscar el peñasco que sobresale del acantilado y esperar que los reyes de las alturas aparezcan.
Este auténtico “Mirador de los Cóndores” se ubica a 1800 metros sobre el nivel del mar.
Cuándo ir a Quebrada de los Cóndores
Por sus excepcionales características geográficas y climáticas (siempre hay seis 6/8 grados menos de temperatura que en la capital riojana) el periodo recomendado se extiende por más de 9 meses y comprende desde setiembre a mayo.
Los circuitos turísticos son aptos para todas las edades, recomendándose a partir de los 8 años de edad hasta los 60 años.
Cómo llegar a Quebrada de los Cóndores
Desde Córdoba y San Luis por RN 79, hasta Olta, en la estación de servicio YPF de esta ciudad tomar el camino que lleva hacia el Dique y continuar durante 25 kms hasta La Chimenea, y Pacatala respectivamente (con precaución camino de ripio y montaña).
Desde La Rioja por Ruta Nacional 38 hasta Punta de los llanos, luego continuar por RP 29 hasta la localidad de Tama, seguir las indicaciones, desde este punto continuara por camino de ripio durante unos 20 kms hasta el portal en la localidad en la localidad de Pacatala.
Si llegas desde la ciudad de San Juan, por RP 29, Chepes, Portezuelo Malanzán, La Chimenea, Pacatala.
Desde Pacatala seguir las indicaciones, comenzara un ascenso por unos 7 kms (circular con mucha precaución).
Estaciones de servicio: Patquía a 110 kms de Sierras de los Quinteros, Olta a 50 kms, Pagancillo, Portezuelo a unos 50 kms de las Sierras de los Quinteros. Tenga en cuenta que varias estaciones de servicio solo cuentan con nafta súper, gasoil (no euro), tampoco proveen gas.
El primer mirador se ubica en la localidad de la Higueras, para llegar hasta este sitio debe seguir los carteles que lo llevaran hasta el portal del primer sendero.
También puede continuar hasta Santa Vera Cruz donde encontrara la Posta de los Cóndores.
Agencias de Viajes: La Rioja o Chilecito puede contratar los servicios de Transportación y guiadas.
En la ciudad de La Rioja, Cordoba, San Juan, San Luis puede cargar gas.
Destacados imperdibles en el camino:
Por tratarse de una ruta turística histórica, se recomienda tomar un tiempo prudencial y visitar:
- Casa del Chacho Peñaloza en Huaja
- La Casa de Rosarito Vera Peñaloza en Atiles
- Casa de Facundo Quiroga en Malanzán
- Tratado de la banderita en Tama
- Casa natal de Facundo Quiroga en San Antonio
- Loma Blanca en Olta
- Dique de Olta
- Iglesias de Ambil y Desiderio Tello
- Museo de los Caudillos en Chepes.
Datos Útiles
Se recomienda no viajar durante la noche, debido a los caminos de ripio y la gran cantidad de animales de la zona que suelen mantenerse al costado de las rutas.
Tenga en cuenta que en todos los casos usted debe llevar agua, sombrero, protector solar, lentes de sol, calzado cómodo, algo de comida, galletitas, caramelos etc.
En invierno sumar abrigo.