Chilecito, ubicada estratégicamente entre las mágicas sierras del Famatina y el Velazco, en el centro de la provincia de La Rioja.
Se encuentra en un hermoso valle y es la segunda ciudad en importancia de la provincia.
Podemos ubicarlo sobre la Ruta Nacional 40, a 192 kilómetros de la Ciudad de La Rioja, capital de la provincia.
Una ciudad con calidez de pueblo, que compone uno de los destinos turísticos emergentes de cuyo y de Argentina.
Presenta un gran crecimiento en todo sentido.
Desde su propuesta y servicios turísticos, hasta su conectividad.
Recientemente culminó el asfaltado de la imponente Cuesta de Miranda, uno de los tramo de la mágica Ruta 40…. realmente un paisaje extraplanetario.
Un camino de cornisa, que hasta entonces era atractivo como turismo de aventura por sus dificultades y riesgos, con unas 400 curvas en 12 kilómetros de ripio, con un desnivel de 1.500 metros.
Hoy, una obra increíble que permite acceder y disfrutarlo con cualquier tipo de vehículo.
La mítica ruta 40 atraviesa en La Rioja algunos de los sitios más intensos de su histórico trazado.
Pasa por Villa Unión -punto de partida para las excursiones que invitan a conocer el Parque Nacional Talampaya -Patrimonio de la Humanidad- y la Reserva Provincial Laguna Brava-, sube por la impactante Cuesta de Miranda, en Chilecito, y cruza los pueblos de Famatina y San Blas de los Sauces.
La cuenca del Bermejo permite realizar un completo recorrido por Chilecito y Famatina, donde lugares históricos –declarados Monumentos Nacionales– forman parte de un extraordinario recorrido por cada uno de ellos.
Disfrutar de un día completo por los mejores atractivos, cerrando la jornada con una buena comida en familia o con amigos.
Un Cable Carril cuya historia es reconocida a nivel internacional, un Cristo de «El Portezuelo» que extiende sus brazos y recibe en tierra chileciteña; y una vista al imponente Famatina que viste de blanco sus cúspides por estas épocas del año.
Antiguas iglesias coloniales;y un telescopio que te permite estar muy cerca de cada constelación en cielo riojano.
El turismo alternativo que propone La Rioja es conectarse con la naturaleza en su máximo esplendor, descubriendo en cada tramo el lenguaje oculto de la simbiosis entre el hombre y la creación, esencia de lugares únicos que te permiten ser protagonista de rincones aún vírgenes donde la pureza del aire y la paleta colorida de cerros y quebradas, se transforman en óleos perfectos con el contraste del cielo. Aquí está Vuelta al Pique.
En un recorrido por la ladera este del Cordón del Famatina, se llega a este lugar que une diferentes circuitos de gran interés turístico.
Distintos puntos panorámicos convergen hacia una extraordinaria belleza paisajística, dotándolo de una decena de colores que lo magnifican como una postal única.
Trekking, cabalgata y cicloturismo, se pueden realizar entre otras tantas actividades, disfrutando del remanso y majestuosidad de sentirse único protagonista de una naturaleza que pervive entre rincones escondidos y casi secretos.
Chilecito, una ciudad con calidez de pueblo
Un pueblo con su plaza central, “Caudillos Federales”, y a su alrededor, la Parroquia de la Santa Patrona, aquí la moderna “Parroquia del Sagrado Corazón de Jesús y Santuario Diocesano de Santa Rita”; la primera sucursal del Banco Nación –inaugurada en mayo de 1892-, y la sede de la Universidad Nacional de Chilecito.
Un lugar para el encuentro de los chileciteños, hombres y mujeres que cotidianamente atraviesan las perfumadas diagonales del Torrontés y los Tilos rumbo a sus tareas; un sitio tradicional para la Bendición de Frutos que inaugura La Chaya cada febrero; punto de concentración –aunque no exclusivo- de la sabrosa oferta gastronómica y de la actividad comercial locales; escenario del Mercado de Artesanos.
Aquí se destacan los vinos artesanales, tejidos, trabajos en cuero y madera (de algarrobo y cardón), y se degusta el original alfajor de crema de vino-. Centro neurálgico de una ciudad que con alma de pueblo invita a una caminata por sitios históricos, un tiempo para andar con la protección, en lo alto, del Cristo del Portezuelo.
Con pasado de pueblo minero y prominente presente cultural, se destacan aquí los restos de una mina abandonada, La Mejicana, y el Cable Carril Chilecito.
La Mejicana, una monumental obra de ingeniería humana realizada por una compañía alemana a comienzos del siglo pasado para transportar los minerales extraídos en el Famatina, a más de 4.500 m.s.n.m., hasta el puerto de Buenos Aires, vía el Ferrocarril del Norte y con destino Inglaterra.
Igualmente icónicos resultan en Chilecito los paisajes de la Cuesta de Miranda, con sus rojos furiosos brillando bajo el intenso sol riojano; el Nevado del Famatina, cuyas alturas merodea el cóndor andino; los menos conocidos pero igualmente bellos parajes de la Vuelta al Pique y Guanchín; el sabor del Torrontés, la única cepa auténticamente argentina; el fervor religioso del pueblo chileciteño –en el departamento hay ocho capillas que son Monumento Histórico Nacional– y la alegría seductora, irresistible, de una celebración ancestral que viste al tiempo del Carnaval de harina y albahaca: La Chaya.
La oferta turística de Chilecito
El crecimiento que ha presentado en los úitimos años ha presentado la necesidad de desarrollar un turismo sustentable y sostenible en el tiempo.
Es así como nace el nuevo producto turístico de Chilecito sea “Senderos del Famatina”.
Se trata de tres senderos situados en las laderas de las sierras del Famatina, cada uno de ellos con sus particularidades.
Pensados para caminantes principiantes y con ganas de disfrutar la naturaleza virgen, combinada con el turismo geológico minero o las huellas arqueológicas de los nativos de la zona.
Los senderos se unirán a través del circuito “Vuelta al Pique” pasando por pueblos de montaña donde se trabajó en un censo con los lugareños para luego trabajar en una campaña de concientización para lograr la aceptación de la nueva actividad e incitarlos a que comercialicen los productos artesanales y regionales que realizan a diario.
El silencio que reina en los senderos sólo se interrumpe con el cantar de los pájaros que invita al descanso.
La inmensidad del paisaje hace de cada paso una oportunidad para contemplar la belleza de la naturaleza, para sentir la brisa fresca de Sierras en el rostro descubrir rastros históricos o simplemente respirar el aire más puro.
Sendero del Cable Carril
Este sendero tiene como eje central el turismo geológico minero, como principal atractivo, se recorre caminos de montaña y el sendero del centenario Cable Carril hoy MHN, tiene dos opciones un recorrido de un día con visita a la Estación Nº 3, La segunda opción se interna en las sierras del Famatina accede a los 2800 msnm para dormir en la Est. Nº 4 disfrutando de las mágicas noches.
-Ubicación: Santa Florentina a 7km de la Ciudad de Chilecito, punto de inicio Est. 2 Cable Carril
-Distancia: 4 y 12km.
-Dificultad: Media.
-Estacionalidad: Todo el año. Consultar y registrarse antes de salir.
Sendero Los Ciruelos
Este sendero que se caracteriza y se diferencia de los otros dos por sus características naturales ya que el caminante se encuentra con una naturaleza virgen solo visitado por animales y camperos de la zona, siempre caminando al costado del Rio Pismanta disfrutando distintos los aromas de las plantas aromáticas de la zona.- siempre por un sendero señalizado.-
-Ubicación: Distrito Guanchín a 25km de la Ciudad de Chilecito, se accede por la ruta provincial Nº 15
-Distancia: 6km.
-Dificultad: Media.
-Estacionalidad: Todo el año. Consultar y registrarse antes de salir.
Sendero Camino del Inca
El sendero que fuera usado por las culturas nativas para cruzar el Famatina de este a oeste luego usado por los incas en su paso a la cordillera riojana, los altos contenidos de hierro en el suelo más la vista de conocida Cuesta de miranda sumado al paso del cóndor andino hace de este sendero una alternativa más que impórtate para los amantes del senderismo.
-Ubicación: Cuesta de Miranda a 40km de la ciudad de Chilecito, sobre Ruta 40, se accede desde Chilecito pasando por Nonogasta, Sanogasta y el pueblo de Miranda.
-Distancia: 7km.
-Dificultad: Media.
-Estacionalidad: Todo el año. Consultar y registrarse antes de salir.
