El Pucará de Tilcara es uno de los cuatro pueblos fortificados que los habitantes primitivos de la Quebrada de Humahuaca edificaron sobre sendos morros situados en el lecho del río Grande.
De norte a sur estos pucarás son los de Calete, Yacoraite, Campo Morado y Tilcara.
Existen además otras poblaciones indígenas de difícil acceso, pero asentadas sobre mesetas en los valles transversales.
‘Pucará’ es una palabra de origen quechua que significa ‘lugar fortificado’.
El mismo dista 2 km. de la localidad que le da su nombre.
El Pucará de Tilcara se eleva sobre una colina que emerge unos 70 m. del cauce del río Grande, con una superficie de 15 hectáreas.
El Pucará de Tilcara fue un lugar ideal para defenderse de los ataques, puesto que sus habitantes estaban protegidos por un lado por los acantilados sobre el Río Grande; por el otro, por las ásperas laderas y en los faldeos accesibles pusieron murallas defensivas.
Sobre éstas apoyaron sus viviendas que, escalonadas, constituían una serie de baluartes muy problemáticos para cualquier asaltante.
Al pie se encuentran reconstruidos varios corrales.
El primero en realizar excavaciones en este yacimiento fue Juan Ambrosetti (1908), seguido por su discípulo Salvador de Benedetti, Eduardo Cassanova y Norberto Pelissero.
Con el transcurso del tiempo se restauraron grupos de recintos con piedra pircada.
En su paseo se pueden distinguir los numerosos caminos, verdaderas arterias que unen los barrios, construidos cuidadosamente, sostenidos por pircas propias, o utilizando las de las viviendas.
En el barrio de la entrada están los primeros recintos de unidades simples con patio y dormitorio y sepulcro redondo en el centro del patio.
El sector de la Iglesia, así llamado por los lugareños, está constituido por recintos de corrales, patios, altares y sepulcros de cráneos trofeos.
Según interpretaciones, habría sido un centro donde se celebraban ceremonias de adoración al sol y la luna.
Existe en la ladera oriental una necrópolis compuesta de numerosas cestas funerarias y en lo alto, a 2.500 m.s.n.m., un monumento en forma de pirámide trunca, donde descansan los restos de Salvador de Benedetti y Eric Boman, dos eminentes arqueólogos.
En la década del ’70’ se efectuaron exhumaciones en un basurero y los testimonios extraídos, sometidos a fechados de radiocarbono, arrojaron una antiguedad promedio de 900 años a.C.
Para tener una idea cabal de cómo fue la vida en la aldea es imprescindible visitar el Museo Arqueológico en Tilcara.
Al pie del morro del Pucará se encuentra un interesante Jardín Botánico de Altura.
Información al Turista
- Ubicación: A 1 km. de Tilcara, en la margen izquierda del Río Grande.
- Horarios y días de visita: Lunes a sábados de 8 a 12:30 y de 16 a 20 hs. Domingos de 9 a 12 y de 18 a 21hs.
- época del año en que se puede visitar: Todo el año.
- Actividades que se pueden realizar en el Pucará de Tilcara: Observación, sacar fotos desde el exterior.
