Los Bosques Petrificados de Jaramillo, se ubica en el norte de Santa Cruz, y a 256 kilómetros de Puerto Deseado.
Conjuga un sin fin de testimonios de tiempos pasados, de cientos de miles de años atras, cuando la Patagonia era bien distinta de lo que es hoy.
El lugar es, literalmente, un bosque, sus troncos, ya de piedra, están derribados, pero sus raíces están en el mismo lugar en donde transcurrieron sus vidas.
Los Bosques Petrificados de Jaramillo es impactante, y está considerado uno de los yacimientos fósiles más importantes del país.
Aquí se encuentran los árboles petrificados más grandes del mundo: algunos ejemplares miden 35 metros de longitud (sin contar partes enterradas, ramas menores y copa) y 3 metros como diámetro mayor. Hasta el momento de petrificarse contaban con 1.000 años de edad.
En esta extensa área de 10.000 hectáreas no solamente se ven troncos. A pesar de ser un lugar casi desértico (no llueven más de 200 milímetros por año) y muy ventoso, numerosa fauna habita el lugar. Guanacos, zorros colorados, pumas, maras, lagartijas, zorrinos, piches, ñandúes, choiques, águilas, martinetas, entre otras especies pueden andar entre los árboles petrificados.
Las comodidades cerca de allí son pocas. Hay un museo y un centro de información y los guardaparques organizan caminatas guiadas.
Pero si se quiere acampar no hay muchos mas recursos. Hay que llevar agua.
Historia del Parque Bosques Petrificados de Jaramillo
El 5 de mayo de 1954, por Decreto 7.252, se crea el Monumento Natural Bosques Petrificados para incorporar al sistema de áreas protegidas nacionales el notable banco de flora fósil de 10.000 hectáreas de superficie.
Sin embargo, la magnitud e importancia del yacimiento, reconocidas por especialistas nacionales y extranjeros, motivaron que junto a otras razones el Consejo Agrario de Santa Cruz, en el año 1984, aportara unas 5000 hectáreas más.
Más tarde, la Administración de Parques Nacionales adquiere los predios de dos estancias vecinas, con lo cual se llega a la superficie de las 61.245 hectáreas.
El 27 de diciembre de 2012 se promulgó la Ley 26.825 mediante la cual se creó el Parque Nacional Bosques Petrificados de Jaramillo.
Como llegar al Parque Nacional Bosques Petrificados de Jaramillo
El acceso al área se encuentra sobre la RN 3, entre las localidades santacruceñas de Jaramillo, al norte, y Puerto San Julián, al sur. A la altura del km 2074 de esta RN 3, nace la RP 49, que tras un recorrido de 50 km llega hasta la Seccional de Guardaparques del parque nacional, donde se encuentra la Sala de Visitantes y el Sendero Paleontológico que se recorre a pie.