Al borde del Brazo Rico del Lago Argentino se encuentra la estancia Río Mitre. Allí nos detuvimos a pasar un día de campo con cabalgatas que nos llevaron al primer asentamiento de la familia Echeverría, trotes en una pradera de margaritas y las mejores vistas de la Cordillera de los Andes desde la orilla, junto a los témpanos del glaciar Perito Moreno.
Llegamos temprano en una mañana fría de verano a lo alto de una colina que tiene las mejores vistas del Brazo Rico. En ese lugar te reciben de maravillas, con un mate bien caliente y tortas fritas recién hechas sobre una cocina económica que además calienta todo el ambiente. Es el comedor, recepción, cocina y lugar de reunión y charla de la estancia. Nos acompañan una vieja rueda de carreta, una baranda que delimita un balcón inexistente y las infaltables cabras que merodean por todo el lugar en busca de algún bocado.
Desde las ventanas se pueden ver las caballerizas al fondo de la pendiente, un extenso campo de margaritas, producto del sedimento que deposita el lago cuando se retiran las aguas luego de cada rompimiento del Glaciar Perito Moreno, los témpanos navegando a la deriva y el anfiteatro de cerros que protege la vasta extensión de los Hielos Continentales.
Bajamos hasta los corrales y nos encontramos con una tropilla de caballos deseosos de salir a mostrar sus virtudes por el campo. Tomás se entretuvo un rato largo alimentándolos con las plantas que estaban fuera de su alcance y que fueron muy bien recibidas. De este modo se hizo amigo de uno de ellos que resultó ser el más arisco de la manada, pero que supo intuir la inocencia de un niño de 5 años.
Echamos montura a un par de ejemplares que resultaron ser muy dóciles y salimos a recorrer el gran trecho que hay hasta el lago. Cabalgamos entre un millón de margaritas, vegetación predominante y casi exclusiva en varias hectáreas a la redonda, espantando a los insectos y provocando un festín para los pájaros que revoloteaban a nuestro alrededor.
A pocos metros del lago dimos con los restos del primer asentamiento de la familia Echeverría, fundadores de la estancia, quienes debieron mudarse a tierras más altas empujados por las inundaciones. Cada vez que el Glaciar Perito Moreno toca tierra, bloquea la comunicación entre el Brazo Rico y el Lago Argentino. Los ríos y arroyos de montaña elevan el nivel de las aguas, hasta que la presión es tan grande que genera ese fantástico espectáculo del rompimiento.
A lo lejos, el resto de la manada pastaba libremente. La cordillera imponente no lograba frenar el paso de algunos nubarrones. Un viento frío fue el aviso para emprender la retirada. Media hora más tarde nos acomodábamos junto a la estufa, con la pava y el mate a la mano, mirando por la ventana como las gotas de lluvia regaban aquella enorme extensión frente al lago.
Por Ezequiel Lopez (www.librosdeviaje.com.ar)
Lugar: El Calafate | Santa Cruz | Patagonia Argentina.
Contactos: Estancia Río Mitre. Ruta 60 km 5, camino al Glaciar Perito Moreno.
A 54 km de El Calafate, 9400, Santa Cruz, Argentina.
Teléfono: (0054) 02902-499999 + (0054) 02902-499998
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