La Villa de Merlo es el principal destino turístico de la provincia de San Luis, y la tercera ciudad más importante de la provincia.
Se encuentra ubicada a 750 km de Buenos Aires, a 250 km de la ciudad de San Luis, a 650 km de Rosario, a 460 km de Mendoza y distancias similares desde San Juan y La Rioja.
Una de las características que hacen de Villa de Merlo un destino turístico de excelencia es su reconocido microclima.
Y es que Villa de Merlo goza de condiciones climáticas propias.
Los factores que favorecen este fenómeno, tienen que ver en primer lugar con la ubicación geográfica.
Las sierras cortan el paso, tanto a las corrientes de aire húmedo del Atlántico, como a los elementos contaminantes que devienen a través de su paso por la pampa húmeda.
En segundo lugar, como las Sierras de los Comechingones constituyen elevaciones antiguas, la carga eléctrica de las rocas es muy baja, con ionización negativa.
Esta serie de factores, sumados a la altura en que se halla Villa de Merlo y a la temperatura media anual, que no sobrepasa los 20°, logran provocar una saludable y grata sensación de bienestar.
En cuanto a su historia, los primeros registros oficiales datan del 1794, cuando Juan de Videla visito Piedra Blanca y al ver que el lugar era un lugar propicio para fundar una villa, Don Juan lo comunicó al Marqués de Sobremonte.
El 1° de octubre de 1796 Sobremonte ordena que se formalice la fundación bajo el nombre de Villa de Melo, en honor a Pedro Melo de Portugal.
A Merlo se lo puede dividir turísticamente en dos:
- La villa Colonial, cuyo poblamiento comenzó a fines del siglo XVIII en el paraje Piedra Blanca, de hermoso clima y numerosos arroyos. Allí se ecuentra la capilla de Nuestra Señora del Rosario, declarada Monumento Histórico Nacional, uno de los edificios más antiguos del país.
- La Villa Veraniega que posee una importante infraestructura turística. Merlo, sin duda alguna, es un destino turistico privilegiado con muchisimas y excelentes actividades recreativas para disfrutar de la imponente naturaleza que la rodea.
