La plaza 25 de mayo es un activo centro que ha mantenido desde su origen la calidad de corazón de la ciudad, adaptándose a través del tiempo a los cambios de la vida urbana.
Profusamente arboleda y fresca, hoy es un delicioso oasis, a cuyo alrededor se encuentran los principales edificios, y varios restaurantes y cafés que le llenan de vitalidad provinciana, simpática y acogedora.
Fue el sitio escogido por Juan Ramírez de Velasco, quien realizó aquí la ceremonia fundacional, el 20 de mayo de 1591.
La fiesta más importante es la del Tinkunacu (31 de diciembre al mediodía, frente a la Catedral), un tradicional encuentro entre las imágenes de San Nicolás de Bari y el Niño Alcalde.
En medio de cánticos en español y quechua, se rememora el histórico episodio de pacificación de los indígenas por San Francisco Solano, en 1593.
En 1894, después del terremoto que destruyó la ciudad, este sitio fue escogido otra vez como centro urbano, recontruyéndose en las siguientes décadas las sedes de su principales instituciones.
Frente a la misma se encuentra el Club Social que presenta en su fachada una recova neoclásica.
Hasta 1940 fue centro de la vida social de las tradicionales familias riojanas, lugar de tertulias, de importantes recepciones y de celebración de fiestas patrias con bailes de gala.
