Península Valdés, ubicada en la Costa Noroeste de la provincia de Chubut este Area Natural protegida, designada por la UNESCO Patrimonio Natural de la Humanidad en el ano 1999, se constituye en el atractivo mas importante de la Costa Patagonica dadas las caracteristicas biologicas y geograficas que la conforman.
Ballenas Francas, elefantes y lobos marinos, pinguinos de Magallanes, delfines, orcas, numerosas especies de fauna terrestre, aves marinas se trasforman en los protagonistas de la visita en un entorno natural unico y elegido por los amantes de la naturaleza.
Fauna de Península Valdés
Adaptadas al ambiente esteparío se encuentran maras («liebres patagónicas»), algunos guanacos, zorros grises, culpeos patagónicos, choiques patagónicos ( o «avestruz patagónico»), zorrinos, y armadillos como el Zaedyus pichiy.
Por otra parte, los yaguaretés y cóndores que llegaban a merodear hasta estas costas patagónicas fueron exterminados a fines del siglo XIX, mientras que los pumas patagónicos sólo incursionan raramente en la península desde las poblaciones de las estepas occidentales, sin mantener poblaciones permanentes en el área protegida.
En las costas la fauna marina es abundante y variada, incluyéndose ballenas francas australes, que llegan a sus costas a aparearse, y varias especies de delfines, como toninas overas, orcas y delfines mulares.
En la línea costera y sus inmediaciones pueden encontrarse en gran cantidades los elefantes marinos, lobos marinos con sus harenes, y pingüinos de Magallanes.
Entre las aves, aparte de los pingüinos, se destacan las gaviotas (en especial la especie Larus dominicanus), caranchos, chimangos, cormoranes y anátidos.
Puntos Turísticos de Península Valdés
Centro de Visitantes Istmo Carlos Ameghino
Ubicado a 22 kilómetros del ingreso, es la puerta de entrada a Península Valdés, paso obligado para interiorizarse sobre los atractivos que ofrece el área, sugerencias de sitios a visitar, horarios, cantidad de fauna, estado de los caminos y del puerto.
Además posee una muestra auto-guiada en donde encontrará los diferentes aspectos que conforman Península Váldes. Recomendamos tomar este lugar como punto de partida de su itinerario.
Puerto Pirámides
Es el único pueblo del área protegida, donde se pueden realizar los avistajes embarcados de Ballena Franca Austral, entre los meses de Junio a Diciembre. Durante la temporal estival podrá disfrutar de sus bellas playas y sus variadas actividades náuticas y recreativas. Es el único centro de servicios básicos del área, que cuenta con abastecimiento de combustible, sitios de alojamiento, actividades turísticas, servicios gastronómicos, y cajero automático. Es importante tener en cuenta el abastecimiento en este lugar si se desea recorrer la península.
Punta Pirámide
Ubicada a pocos kilómetros de Puerto Pirámides (2 kilómetros de ripio) es una colonia de cría de lobo marino de un pelo, y esta dentro del área de reproducción de la Ballena Franca Austral. La colonia de lobos esta ubicada bajo un acantilado, donde un mirador nos permite una vista privilegiada y, en temporada podremos observar las ballenas en su medio. Sugerencia, visitar esta reserva con marea baja para una mejor apreciación de los ejemplares.
Caleta Valdés
A 75 kilómetros de Puerto Pirámides, por camino de ripio se encuentra Caleta Valdés, una formación geográfica de extraordinaria belleza, en ella encontrara una colonia de Pingüinos de Magallanes que desde fines de septiembre y hasta mediados de abril vienen a este lugar a reproducirse.
En la reserva ubicada sobre la punta sur de la Caleta (Punta Cantor) se puede observar un apostadero de Elefantes Marinos que se acercan a las costas para su reproduccion y muda de piel. Esta reserva cuenta con Guardafaunas permanentes, baños públicos, cartelería informativa y senderos.
Punta Norte
A 50 Kilómetros de Caleta Valdes y a 79 de Puerto Pirámides, por camino de ripio se arriba a la reserva de Punta Norte.
Esta colonia reproductiva de lobo marino de un pelo y apostadero de elefantes marinos es conocida por los avistamientos de orcas, que durante marzo y abril realizan sus espectaculares varamientos intencionales.
La reserva cuenta con carteles informativos en todas las zonas de acceso permitido así como, senderos, miradores y baños publicos. Se sugiere visitarla con marea alta para una mejor apreciación de los ejemplares y para tener una mayor posibilidad de ver orcas.
Como llegar a Península Valdés
El recorrido se inicia transitando hacia el norte por la ruta provincial N°1 empalmando con la ruta provincial N°2, ambas asfaltadas.
En temporada de ballenas suele transitarse por la vieja ruta a Piramides (de ripio) para realizar avistaje costero de ballenas en el Area Natural Protegida El Doradillo a la altura de playa Las Canteras, considerada area natural de reproduccion y cria.
Al llegar al puesto de control El Desempeno (48 Km. de Puerto Madryn) se debe abonar el ingreso al Area Natural Protegida Peninsula Valdes (Ver tarifas). Este ticket tiene validez diaria y permite la visita de todas las unidades operativas de la misma (Istmo Ameghino, Isla de los Pajaros, Punta Piramide, Mirador de Punta Delgada, Caleta Valdes y Punta Norte).
Tras recorrer 26 Km. mas se arriba al Istmo Carlos Ameghino, estrecha franja de tierra que une la Peninsula con el continente, desde la cual se divisan ambos golfos: el Golfo San Jose a la izquierda y el Golfo Nuevo a la derecha. Alli podra detenerse e ingresar al Centro de visitantes para informarse integralmente sobre flora, fauna, gea e historia de la Peninsula y lugares a visitar dentro del area protegida.
El centro cuenta con personal capacitado (guardafaunas e informantes turisticos) como asi tambien auditorium y servicios sanitarios.
Fuente y mas info: www.peninsulavaldes.org.ar
Fuente: www.wikipedia.org