El primer mojón de la Mansión de Invierno de Empedrado se inscribió el 7 de agosto de 1909, cuando surgió la idea construir una ciudad de invierno.
Los estudios climatológicos de aquella época señalaron a la ciudad de Empedrado como el lugar ideal.
Esto estaba dado ya que su temperatura media anual de 16 grados centígrados, era igual a la de San Remo, Venecia, Niza, El Cairo y Málaga, en ese tiempo las estaciones invernales más famosas del mundo.
En su momento fue catalogado como uno de los mejores ocho microclimas del mundo.
El objetivo era encontrar un lugar para el turismo de la alta sociedad porteña durante los meses de baja temperatura.
Se pretendía atraer el turismo internacional a la zona, que en ese momento estaba orientado exclusivamente a la ciudad de Asunción del Paraguay.
Se estimaba que la obra cuyo costo total ascendía a 30 millones de pesos moneda nacional, se terminaría en 2 años.
El 29 de junio de 1913 se inauguró la «Ciudad de Invierno» y también el hipódromo y las canchas de críquet, golf y tenis.
El Proyecto de la Mansión de Invierno
La Mansión de Invierno comprendía un hotel con capacidad para 150 personas, provisto con salones de lectura, conferencia, muelle sobre el Río e instalaciones para bañistas.
Además contaba con un casino para todo juego similar a los que funcionan en Europa, hipódromo, teatro, una escuela capaz de albergar a 100 alumnos.
La concesión era de 35 años, constaba de 4 pisos y 2 subsuelos unidos al casino por largo pasillo, en la sala mayor se encontraba emplazada una cúpula de bronce.
El Casino ofrecía 12 mesas de ruletas y bacará, iluminadas por una araña con 312 brazos de luces, todo el moblaje fue traído de París y conducidos directamente a Empedrado en barcos de ultramar.
Además no escatimaron en gastos, la cristalería era de Murano y las porcelanas de Florencia.
También fue convocado el arquitecto Carlos Thays, el mismo que hizo el trazado de los Bosques de Palermo y el Parque de la Independencia en Rosario.
Qué paso con la Mansión de Invierno
El Hotel Continental, nombre que se le dio al mismo, lamentablemente sólo duro unos pocos meses.
El inicio la Primera Guerra Mundial fue el golpe final de este proyecto.
Las consecuencias económicas producidas por este conflicto bélico marcaron su triste final.
Fue por esto que sus lujosas instalaciones quedaron abandonadas, hasta que en 1922 fueron a remate.
Pocos años después, parte de este fue demolida.
El lujoso mobiliario con el que contaba el hotel fue vendido a otros grandes hoteles y casinos de Argentina.
Los habitantes de la localidad de Empedrado, aseguran que parte del mobiliario del casino de Mar del Plata perteneció a la Mansión de Invierno.
Como llegar a la Mansión de Invierno
La Mansión de Invierno se encuentra ubicada a 5 Km. al sur de la ciudad.
Actualmente, solo quedan las ruinas de lo que alguna vez fue un lujoso hotel, que se encuentran en una propiedad privada.
Nunca fue considera un patrimonio histórico, ni cultural ni arquitectónico.
Se puede observar desde el acceso fluvial.
Las visitas guiadas se pueden organizar con los guías de pesca.