La Rioja es la ciudad capital de la provincia homónima.
Se levanta al pié de la Sierra de Velasco, a 600 metros sobre el nivel del mar, a 1167 Km. de la ciudad de Buenos Aires. 
Fue fundada el 20 de mayo de 1591 por Don Juan Ramírez de Velazco bajo el nombre de Ciudad de todos los santos de la Nueva Rioja y la llamo así por su Rioja natal en España.
Es una de las primeras ciudades fundadas del país y cuenta con una población actual que supera los 160.000 habitantes.
Presenta un muy atractivo paisaje natural repleto de valles, montañas, ríos y quebradas que hacen de La Rioja un lugar ideal para el turismo contemplativo y el turismo de aventura.
La ciudad cuenta con numerosos atractivos vinculados a la historia y la cultura, que la convierten en una de las máximas concentraciones de recursos culturales de la provincia.
A cada costado de la ruta se extienden pequeñas llanuras cubiertas de arbustos amarillentos como la jarilla, y al fondo se levantan los cordones montañosos.
Es también destacable el agroturismo, pudiendo conocer viñedos y bodegas que permiten disfrutar de los mejores vinos riojanos.
Las zonas urbanas muestran un contraste entre modernidad y antiguedad con casas bajas, calles angostas y un moderno centro comercial.
Entre los muchos atractivos naturales se destacan el monumento nacional Las Padercitas, el hermoso Dique de Los Sauces, apto para la pesca y los deportes acuaticos, y el imponente Cerro de la Cruz de 1.680 metros, desde donde se realiza aladeltismo y parapente.
El clima es seco continental y muy caluroso en verano, con temperaturas que oscilan entre los 21° y 40° C. El invierno es suave con temperaturas entre los 5° y 20° C.
Cuenta con un Aeropuerto, el Capitán Vicente A. Almonacid, ubicado a 7 Km. del centro de la ciudad.