Con la sensación de estar transitando el desierto de Sahara, las Dunas del Nihuil, proponen un circuito de arena único y el más importante de la República Argentina. Estas dunas están ubicadas en las cercanías de San Rafael, en el sur de la Provincia de Mendoza, sin dudas, uno de los imperdibles de Argentina!.
Nos estamos refiriendo a un extenso desierto de 30 mil hectáreas en las que sus lomas llegan a alcanzar más de 200 metros de altura. Si bien no es fácil llegar a la zona, vale la pena hacerlo, si es que estas buscando un poco de aventura. Para arribar al lugar no encontrarás caminos evidentes y debes contar con vehículos que se adapten al terreno, tampoco debes emprender la aventura solo, es imprescindible la compañía de un guía que conozca la zona a la perfección.
Hasta donde se extiende el horizonte, sólo se ve un infinito mar de dunas, algunas de hasta 200 metros de altura, que se pueden recorrer durante medio día o un día completo en vehículos 4×4, acompañados por expertos tanto para sortear las dificultades del terreno como para evitar daños en un ecosistema particularmente delicado.
Las Dunas del Nihuil se visitan todo el año, pero en verano se recomienda partir muy temprano porque no hay reparo para las horas de mayor temperatura. Luego, de regreso por la RN 40, se ingresa en Sierra Pintada, donde los vehículos transitan por antiguas huellas que llevan a canteras de piedra y trepan sobre rocas en planos inclinados.
La zona de San Rafael, es sumamente tentadora para los turistas y aventureros. A 85 km del pueblo, el Embalse El Nihuil marca el término del Cañón del Atuel y atrae, con sus 9.600 hectáreas, a numerosos pescadores y devotos del windsurf, el canotaje, el esquí acuático y la natación.
Sobre la margen izquierda, Villa Nihuil ofrece alojamiento y servicios turísticos. Partiendo de esta localidad se puede acceder a las Salinas El Diamante y a las Dunas del Nihuil, un curioso desierto de 30.000 hectáreas formado por la acumulación de toneladas de arena volcánica, en la parte superior del macizo de San Rafael.
Para llegar a las Dunas del Nihuil puedes partir desde la ciudad de San Rafael (donde contrataras el vehiculo y el guía), tomaras la Ruta Provincial 146 y desviarte en la RP 188. Otra alternativa es salir de Villa Nihuil, donde podrás alojarte y contar con todos los servicios turísticos necesarios.
