La familia que viaja por la Patagonia en el tren a vapor de trocha angosta más largo del mundo. Circula por la Patagonia desde hace casi un siglo llevando a bordo las mejores historias de vida y contactando a los pueblos de la estepa con la Cordillera de los Andes. La Trochita en Chubut cumple 70 años!
La Trochita es pura historia. Circula desde hace 70 años por sus 402 kilómetros de vías uniendo Ingeniero Jacobacci, en la estepa, con Esquel, en las montañas. Pero su historia comenzó a gestarse mucho antes, en 1922, cuando las fábricas de locomotoras Henschel & Sohn y Baldwin construyeron las 75 máquinas que vinieron a la Argentina.
El 25 de mayo de 1945, luego de 23 años de trabajos, la primera formación completó el recorrido completo hasta Esquel, inaugurando un ramal que escribiría la historia romántica de la Patagonia. Se ideó para sacar la producción de lana de la Cordillera de los Andes hacia los puertos del Atlántico y con el paso del tiempo, también comenzó a dar servicio como tren de pasajeros.
Hoy La Trochita sigue rodando en su estado original. Nada ha cambiado desde entonces. Las locomotoras utilizan fuel oil y se mantienen según los planos originales, fabricando en los talleres de El Maitén, las piezas de recambio que ya no se consiguen en el mercado. Sus vagones son tan chiquitos que parecen de juguete, acordes a la trocha de 75 cm. por la que circulan. Están construidos en madera, con asientos de cuero para la primera clase y cargan 25 pasajeros. Cuentan con una salamandra en su interior para calentar los días más intensos del invierno.
Actualmente funciona como servicio turístico en tramos de 20 kilómetros, uniendo las estaciones de Esquel / Nahuel Pan, al sur y El Maitén / Desvío Thomae, en el centro del ramal. Viajar en este museo rodante es una gran experiencia. La locomotora a vapor emana grandes bocanadas de humo blanco que se diluyen en el aire con cada soplido de sus pistones. El “chuf chuf” acompaña el movimiento de las bielas que arrastran a toda la formación hacia un paseo entre las montañas. En el vagón comedor, es posible saborear una deliciosa torta patagónica con un chocolate caliente mientras por las ventanillas, pasan 70 años de historia frente a nuestros ojos.
Por Ezequiel Lopez (www.librosdeviaje.com.ar)
Lugar: Río Negro | Chubut | Patagonia Argentina.
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Coordenadas para Google Map:
En sus 402 kilómetros atraviesa tres pueblos grandes:
• Ingeniero Jacobacci (-41.3275, -69.5461) – cabecera norte
• El Maitén (-42.0546; -71.1662) – talleres generales
• Esquel (-42.9042, -71.3186) – cabecera sur
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